El Gobierno y la Autoridad Aeronáutica Civil (CAA), el guardián de la aviación británica, ha dado su autorización para explorar tres innovaciones clave:
●Volar drones más allá de la línea de visión de operaciones.
●Probar sensores en Vehículos Aéreos No Tripulados (UAV) para ver si pueden identificar y evitar obstáculos.
●Vuelos con una persona controlando más de un dron.
Actualmente, volar drones fuera de la línea de visión del operario es ilegal tanto en el Reino Unido como en EE.UU., algo que ha bloqueado en gran medida los intentos de Amazon de entregar paquetes utilizando un dron.
‘El Reino Unido es líder en permitir la innovación de drones. Hemos invertido en investigación y desarrollo de Prime Air desde hace tiempo’, dijo Paul Misener, vicepresidente de la política de innovación global y comunicaciones en un comunicado de prensa el martes.
‘Esta noticia fortalece nuestra alianza con el Reino Unido y acerca a Amazon a nuestro objetivo de usar drones de forma segura para la entrega de paquetes en 30 minutos tanto en el Reino Unido como en cualquier parte del mundo’.
¿Cómo podría funcionar?
Los detalles exactos de cómo funcionaría el sistema son aún inciertos. En principio, un dron cogería un paquete de un almacén, volaría sobre un edificio y lo soltaría. Pero las patentes concedidas a Amazon recientemente muestran que el sistema podría ser potencialmente más complejo.
El año pasado, un archivo de la Oficina Estadounidense de Patentes y Marcas (USPTO) mostró cómo cogería un dron un paquete de una instalación y volaría a su destino. Pero durante el trayecto, se comunicaría con otros drones volando en esa área para recibir ayuda en su planificación de rutas. Otra patente concedida a principios de este mes reveló una idea para establecer ‘estaciones de acoplamiento’ en lo alto de estructuras altas como farolas o campanarios, donde el dron podría repostar o coger un paquete.
Estas ideas patentadas pueden no salir nunca a la luz, pero subrayan que la comunicación entre drones será clave.
Confrontación con supervisores estadounidenses
Han surgido numerosas inquietudes en el uso de los drones y aún surgen preguntas sobre la viabilidad comercial de la entrega con drones. Pero Prime Air, el nombre dado al proyecto de drones de Amazon, es un objetivo de la empresa desde su presentación en 2013.
Sin embargo, la firma de comercio electrónico de EE.UU. ha estado en discrepancia con supervisores, concretamente con la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA), al publicar una serie de normas que no permiten que Amazon lleve paquetes con drones. Es por esto por lo que Amazon ha estado buscando otros países para desarrollar su proyecto. Antes de la alianza con el Reino Unido, Amazon ya había estado probando drones en Canadá y Holanda.
Amazon espera que su alianza con el gobierno británico prepare el camino para que las entregas de paquetes con drones se vuelvan una realidad.
‘Estas pruebas de Amazon informarán de nuestra política y nuestro futuro’ dijo Tim Johnson, director de la política de CAA en un comunicado de prensa.
